Los Primeros Juegos de Mesa

Juegos de cartas, de tablero, de rol, videojuegos,… En la actualidad el sector lúdico tiene cientos de formas, tipos y modalidades que buscan entretener a un público de jugadores cada vez más extenso. Lo que hasta hace unos años se relacionaba solo con niños y "frikis" ha inundado a todos los sectores de la población ajeno a distinciones de gustos o edad. Y pese a que muchos aun se sorprendan al ver a un adulto hecho y derecho jugando a intentar conquistar el mundo o a ser un mago que intenta derrotar a un dragón; la verdad es que los juegos, como otras tantas formas de entretenimiento, forman parte tanto de nuestra personalidad individual como de nuestra propia cultura como sociedad. Tanto es así que los juegos, en concreto los de mesa, han estado acompañándonos desde los más remotos albores de la humanidad, amenizando veladas en compañía de amigos o haciendo más divertido el tiempo libre. A continuación vamos a mostrar alguno de estos primeros juegos perdidos en la historia repasando la obra de los primeros diseñadores de juegos de la humanidad.

Senet

Pese a que ciertos restos arqueológicos anteriores como los encontrados en Ain Ghazal (Jordania) hace 8.000 años sugieren que hay manifestaciones anteriores, es Senet el que es considerado como el primer juego de mesa conocido de la historia. Jugado en Egipto hace 5.500 años, este juego de tablero para dos jugadores consistía en varias piezas o fichas, un tablero de 3X10 casillas y unas tablillas con caras de distintos colores que servían como dado. Pese a que las reglas del juego cayeron en el olvido debido a que se transmitían de forma oral, varios historiadores como G. Jequier o Edgar B. Pusch consiguieron gracias a sus investigaciones reconstruir una mecánica aproximada a la existente en aquella época. El objetivo del juego era avanzar por las casillas recorriéndolas en forma de S y llegar al final antes que el adversario, con una dinámica parecida al juego de la Oca en la actualidad.

Pese a que este juego tenía cierto significado religioso relacionado con la vida después de la muerte (donde debías ganar una partida contra Osiris para pasar al otro mundo), lo más curioso de este juego es que se popularizo en todos los estratos de la sociedad llegando a jugar tanto esclavos como faraones.

Juego Real de Ur

Considerado como uno de los restos más antiguos de juegos de mesa junto al Senet, el Juego Real de Ur era un juego que fue popular en la antigua ciudad de Ur, en Sumeria. Este juego de dos jugadores se basaba en una carrera (al mismo estilo que el parchís o el backgammon) en la que había que conseguir sacar las fichas del tablero antes que el adversario. El juego consistía en un tablero de 20 casillas, dados piramidales hechos con tabas de cordero o buey y de 5 a 7 piezas por jugador.

El tablero del Juego Real de Ur más antiguo conservado data de hace 2.600 años, conseguido por su descubridor original Sir Leonard Wooley. Sin embargo el mayor hallazgo respecto al juego vino de manos de Irving Finkel, conservador del Museo Britanico y un apasionado de los juegos de mesa que llevo a cabo una investigación exhaustiva sobre el juego consiguiendo encontrar unas tablillas que describían las reglas originales de este.

Go

Aun popular en la actualidad, se cree que el Go surgió hace 4.000 años pese a que no existe documentación real hasta el año 548 a.C. Este juego oriental de estrategia cuenta de un tablero con líneas horizontales y verticales que forman 19X19 intersecciones y varias fichas (llamadas piedras) negras y blancas para cada jugador respectivamente. El objetivo del juego es el colocar estas fichas en las intersecciones consiguiendo ocupar más espacio del tablero que el adversario. Para ello se capturan piezas del jugador contrario rodeándolas con las propias, sacándolas así de la partida.

La leyenda cuenta como este juego,que es considerado como una de las cuatro artes esenciales de la cultura china, fue creado por un encargo que el emperador pidió a un consejero alrededor del 2.300-2.200 a.C., para conseguir así un pasatiempo que enseñara disciplina, valor y equilibrio a su hijo. Pese a que existen otras teorías respecto a su origen, lo que sí es cierto es que en la actualidad el Go es uno de los juegos más populares de Asia Oriental, contando con más de 40 millones de jugadores en todo el mundo.

Mancala

Se conoce como Mancala a un grupo de juegos de mesa de origen africano y asiático que comparten estilo y características propias pese a que sus reglas varían ligeramente de unos territorios a otros. Conocido también como Oware, Bao o Kalaha, el juego del Mancala ha sido encontrado en muchos yacimientos arqueológicos de épocas muy distantes haciendo muy complicado el conseguir datar su origen en una fecha concreta.

Este juego de dos jugadores consiste en un tablero de madera dividido en dos mitades con ciertos receptáculos u hoyos y un grupo de fichas o semillas que se introducen en ellos (normalmente 48). El objetivo del juego consiste en capturar las fichas o semillas del contrario metiendo semillas propias en su territorio del tablero, ganando el jugador que más semillas consiguiera capturado. Actualmente, este juego sigue siendo popular en ciertas regiones de África, donde aún se conservan tableros desde hace generaciones como reliquias familiares.

Tras todos estos juegos se ha conseguido mostrar como los juegos de mesa no solo han sido uno de los primeros pasatiempos favoritos de nuestra especie, sino que además se ha visto como pueden llegar a conformar uno de los puntos más importantes y definitorios de una cultura debido a los indicios que muestran sobre las relaciones sociales de los integrantes de esta o sobre el valor que supone el juego en si mismo dentro de una civilización. Por ello te preguntamos ahora a ti ¿Conocías estos juegos y sus orígenes? ¿Conoces más juegos de la antiguedad?

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